Portekiz’in güneşli sahil şehri Lizbon’da, Volkswagen Motorsport takımı yarış tarihindeki en büyük serüvenlerden biri için son hazırlıklarını yapıyor; zorlu ve acımasız çöllerden geçen 8000 kilometrelik bu maceranın adı Dakar Rallisi. 6 Ocak’ta, dört dizel-motorlu Volkswagen Race Touareg 2’le yola çıkacak off-road yarışçıları, Portekiz’den İspanya’ya, Akdenizi Atlantik’ten ayıran Cebelitarık Boğazını geçerek, Fas, Moritanya ve Mali’ye gidecek; yarış, 21 Ocak’ta Senegal’de bitecek.
NISSEN: “GEÇEN SENE KAZANMAYA ÇOK YAKLAŞMIŞTIK.”
Dakar, yarış ve ralliler arasında en zorlu denemelerden biri, ama umut vaat eden 2006’dan sonra Volkswagen Motorsport, dizel motorlu bir araçla bu yarışı kazanan ilk takım olmayı hedefliyor. Agresif görünüşlü Volkswagen Race Touareg 2, geçen üç yılda bilendi ve 2006’da, bu gelişme Volkswagen Motorsport, diğer zorlu off-road yarışlarına katılıp iki zafer kazanınca, hızlandı.
Volkswagen Motorsport’un 2006 Dakar Rallisi takımı, başarı, deneyim ve taze off-road yeteneğini dengelemede çok başarılı. Eski Dünya Ralli şampiyonu ve dört kez Dakar Rallisi galibi olan Ari Vatanen takıma, Güney Afrikalı yıldız Giniel de Villiers’e eşlik etmek için katıldı. Giniel de Villiers 2006’da Volkswagen’le ikinci gelmiş ve FIA Ülkeler Arası Ralli Dünya Kupası’nda (CCRWC) iki yarış kazanmıştı.

İki kez Dünya Ralli şampiyonu olan Carlos Sainz, sadece ikinci Dakar yarışına katılıyor olabilirdi, ama 2006’daki ilk katılımında 11’nci olarak ve UAE Desert Challenge sezonunun sonunda bir seri etap galibiyeti alarak umut vadeden bir sporcu olduğunu gösterdi. Bu arada Mark Miller, 2006 Dakar Rallisi’nde aldığı muhteşem beşinciliği geliştirmeyi amaçlıyor.
NISSEN: “DAKAR RALLİSİ MUHTEŞEM BİR MÜCADELE.”
Tüm bunlar Volkswagen Motorsport direktörü Kris Nissen’i klasmanda üst sıralar için mücadele etmek konusunda umutlandırıyor. “Bu uzun ve zorlu ralliyi dizel motorlu bir araçla kazanan ilk ekip olmak istiyoruz.”
“Dakar Rallisi muhteşem bir mücadele. Böylesi uzun bir yarış boyunca, mekanizmadaki her somun kusursuzca işlemek zorunda, yoksa kazanma şansınız olmaz ve bir takım çok titiz şekilde hazırlansa bile, başarının garantisi yoktur. Geçen sene kazanmaya çok yaklaşmıştık. O zamandan beri inanılmaz derecede sıkı çalıştık ve iyi bir gelişme sağladık. Artık yarış için iyi donanımlı olduğumuz söylenebilir.”